Badische Presse - Bajo alerta de nuevas riadas, Nepal lucha por rescatar a sobrevivientes en un túnel

Los equipos de emergencia han recuperado 472 cuerpos después de que el miércoles se desatara una pared de agua helada y lodo, similar a un tsunami, que sepultó viviendas, derribó puentes y arrastró vehículos tanto en Nepal como en la región autónoma china del Tíbet.

Más de 1.400 personas están desaparecidas, entre ellas excursionistas que visitaban el Himalaya y decenas de peregrinos hindúes que se dirigían al nevado sagrado tibetano de Kailash.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) indicó que el desastre fue causado por un colapso glaciar que desencadenó un enorme flujo de agua helada y sedimentos.

El cambio climático está provocando el derretimiento de esas masas de hielo en todo el mundo, lo que eleva los riesgos de inundaciones de lagos glaciares y su colapso.

Los equipos de emergencia se apresuran este viernes a rescatar a los sobrevivientes de las zonas afectadas, al tiempo que crece la amenaza de nuevos deslaves.

El ejército nepalí intenta llegar hasta más de 100 personas atrapadas en el túnel del proyecto hidroeléctrico Trishuli 3A, dijo a la AFP el portavoz militar Raja Ram Basnet.

"Se han enviado dos helicópteros, pero es un desafío porque resulta difícil incluso localizar las entradas del túnel", señaló.

Añadió que se ha puesto a salvo a unos 350 trabajadores y residentes en el lugar de esa misma instalación, pero que continúan los esfuerzos para salvar al centenar de atrapados que quedan allí.

Sin embargo, las labores se ven obstaculizados por el temor a nuevas inundaciones, ya que el agua atrapada por las inmensas pilas de escombros que bloquean el valle corre el riesgo de desbordarse.

China se vio obligada este viernes a suspender su operación de rescate en la zona más afectada del Tíbet debido a estas nuevas amenazas de deslave, informaron los medios estatales.

Un lago formado por enormes montones de escombros tras la reciente riada ha comenzado a romperse hacia el ya devastado puesto fronterizo de Gyirong, lugar al que se dirigían los equipos de rescate, informó la cadena estatal CCTV.

"Se ha ordenado a todos los equipos de rescate que permanezcan en sus puestos y esperen nuevas instrucciones", señaló.

A los equipos de emergencia que ya habían accedido a la zona "se les ordenó retirarse un kilómetro", agregó la televisora.

La División de Pronóstico de Inundaciones de la capital nepalí Katmandú había emitido por separado un "aviso especial", en el que advertía sobre el aumento del nivel del lago detrás de los escombros dejados por el deslave e instaba a extremar la precaución.

- Miles siguen desaparecidos -

Los sobrevivientes en un hospital improvisado de Nepal soportan una agonizante espera por noticias de sus seres queridos desaparecidos.

Kula Priya dijo que lo había perdido todo cuando llegó la avalancha, incluido su hijo mayor, con quien perdió contacto.

"No me importa la riqueza. Solo quiero que mi hijo regrese. Si alguno de ustedes pudiera rescatar a mi hijo, por favor, háganlo por mí", dijo.

"No sé adónde ir. Teníamos tres casas, y todas fueron arrasadas por las inundaciones", lamentó.

La policía nepalí ha informado de un saldo de 469 muertos.

En India, las autoridades informaron que habían recuperado siete cadáveres de los ríos que nacen en Nepal. Se cree que son víctimas de las inundaciones.

Otras 910 personas, entre ellas 517 turistas extranjeros, se encuentran siguen en paradero desconocido en Nepal.

Los indios constituyen el mayor número de foráneos desaparecidos, mientras que Estados Unidos informó que 90 de sus ciudadanos siguen sin localizar.

Al otro lado de la frontera, en la región autónoma del Tíbet, donde las únicas fuentes de información son las autoridades chinas, los funcionarios indican que hay cientos de desaparecidos y tres fallecidos.

Pekín también informó que se ha evacuado un total de 555 turistas varados, así como a 499 residentes locales, de esa zona.

- "Mi única esperanza" -

Decenas de devotos hindúes de todo el mundo se encuentran entre los cientos de desaparecidos en la frontera, ya que muchos realizaban una peregrinación al monte Kailash, en el lado chino de la frontera.

Logadarrsiny Raman, de 26 años, de Malasia, dijo que sus padres, su tía y su tío estaban en una peregrinación, pero que perdió contacto con ellos después del amanecer del miércoles.

Raman dijo que la agencia de viajes le informó que su último contacto con el grupo de 17 malayos fue a las 8H18 de Nepal, cuando se dirigían hacia la frontera entre Nepal y China.

Poco después, la inundación azotó la zona donde se encontraban por última vez.

"Estoy muy preocupada", dijo a la AFP. "Mi única esperanza es recibir noticias de ellos y saber que están a salvo".

burs-oho/hmn/arm/meb

Z.Zimmermann--BP